Um diodo laser (LD) é um dispositivo de corrente que emite luz laser apenas quando a corrente direta que ele passa excede a corrente limite Ith.
Para que a chave de alta velocidade LD funcione, ela deve ser aplicada com uma corrente de polarização CC IBIAS ligeiramente maior do que a corrente de limiar.
Os dois parâmetros principais de LD: corrente de limiar Ith e eficiência de inclinação S são funções da temperatura e são discretos.